早闻日本男人爱酒。闲暇时，小酒馆是他们最爱去的地方，通常不多喝，微醺的感觉最好。虽然啤酒也很盛行，但品尝传统的日餐时，来一杯清酒慢悠悠地饮啜，却是最悠闲的日式享受。

　　酒文化与日本文化

　　近日在天河北一家日本料理品尝清酒，只见眼前盛清酒的酒瓶小巧玲珑，与小酒盅一样白纹青瓷，很有股仙气。杯里的清酒其色清澈，袅有稻香，轻抿一口，干洌爽口，微有甜意。

　　据行家介绍，原来日本的造酒文化源于中国大陆，日本的风土将其精练，并发展成现在的清酒。从日本酒的名称可以猜出日本酒的等级，有特定名称的日本酒从本酿造酒到大吟酿酒，一共分为8种，这些酒都是特级酒。从酒瓶上的标示也可以看出酒的来历，一般日本清酒的标示内容包括产地、酿造者（日文汉字以杜氏称之）出身地、原料米比例、日本酒度以及氨基酸度等。从酿造者的出身地可看出不同流派的酿造法，日本北部的口味较清淡、西部的味道辣但较丰润，品尝时可以从中体验不同的风味。

　　日本清酒是典型的日本文化，有这么一说：每年成人节（元月15日），日本年满20周岁的男男女女都穿上华丽庄重的服饰，所谓男着吴服，女穿和服，与三五同龄好友共赴神社祭拜，然后饮上一杯淡淡的清酒（据日本法律规定不到成年不能饮酒），在神社前合照一张饮酒的照片。此节日的程序一直延至今日不改，由此可见清酒在日本人心目中的地位。

　　清酒的品味

　　清酒有档次之分，由低至高的顺序是清酒———上撰———特撰———吟酿———大吟清酒，像上善如水、男山大吟酿、菊源氏大吟酿、久保田（万寿、千寿）等清酒，都将清酒艺术推向极致。清酒热饮或冷饮都可以，冷藏至5°C的酒是最爽最美味的。日本清酒酒精度在15°-16°之间，醇香易入口，小酌有益身心。

　　清酒在命名的过程中，也体现了日本人的生活品味。

　　上善如水———日本意是“好饮的感觉就像奔流的水一样向四面八方流淌”。

　　朝香———意即“酒的清香就像清晨扑面而来的空气一样，怡人惬意”。

　　松竹梅———松、竹、梅，日本庭园自然高贵的植物，此酒就像它们一样给人和谐自然又不失高贵的感觉，适宜老友聚会。

　　菊正宗———菊花在繁花丛中显自然淳朴，到处可见，它是人人喜爱的花卉，不求高贵但求自然。

　　千寿、万寿———长寿之人必不可少之意，是拜访长者的首选。

　　清酒配美食

　　清酒是日本料理的最佳搭配。在日本，毛豆和天妇罗等几样小菜就可让清酒迷们喝上半个晚上。天妇罗是广受欢迎的日式油炸，原料可以是蔬菜或海鲜，吃时蘸调料。就像喝中国白酒时少不了油炸或水煮五香花生米一样，天妇罗带着一股油香，于酒的辛辣间起缓口的作用。

　　有趣的是日餐中不断有醒酒菜出现，好像生怕你喝醉了。如生鱼酒后的清汤，天妇罗酒后的酸味小菜，或清淡煮品。基本上一道下酒菜后就来一道解酒菜，让人永远感觉酒没喝够。

　　清酒可以一直喝到吃主食即寿司时，甚至可边吃寿司边喝酒，在日本也有人喜欢喝清酒时只吃寿司。不同的寿司口味迥然不同，完全胜任为清酒单独配餐。